Los fuegos artificiales estallan cuando la barca francesa de tres mástiles Belem (C) del siglo XIX llega al Puerto Viejo durante la ceremonia de llegada de la Llama Olímpica, antes de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024, en Marsella, sureste de Francia, el 8 de mayo de 2024. [ Foto/VCG]
MARSELLA - La llama olímpica llegó a Francia el miércoles en Marsella a bordo de un barco del siglo XIX frente a 150.000 espectadores para una ceremonia que supuso una primera gran prueba de seguridad para los organizadores de los Juegos de París 2024.
La llama fue llevada al puerto del sur de Francia desde Grecia en el Belem de tres mástiles, 79 días antes del comienzo de los Juegos Olímpicos.
Cuando el barco entró en el Puerto Viejo de Marsella con cientos de pequeñas embarcaciones detrás, los aviones del equipo de exhibición de la Patrouille de France trazaron los anillos olímpicos en el cielo antes de regresar para pintar el rojo, el blanco y el azul de la bandera francesa.
Los fuegos artificiales surgieron del cielo cuando el Belem atracó después de su viaje de 12 días desde Grecia, donde se encendió la llama en la antigua Olimpia el 16 de abril.
El nadador ganador de la medalla de oro olímpica Florent Manaudou llevó la antorcha desde la cubierta del barco.
Manaudou se la pasó al velocista campeón Paralímpico Nantenin Keita, quien entregó la antorcha al rapero francés Jul para que encendiera un pebetero.
La llegada de la llama marca el inicio de un recorrido de 12.000 kilómetros (7.500 millas) por Francia y sus lejanos territorios de ultramar.
Los organizadores esperan que el primer espectáculo público de los Juegos en suelo francés ayude a generar entusiasmo después de una disputa sobre el precio de las entradas para los Juegos Olímpicos y las preocupaciones sobre la seguridad.
El presidente Emmanuel Macron elogió el "esfuerzo sin precedentes" de las fuerzas de seguridad en Marsella y dijo, después de ver llegar la llama, que esperaba que los Juegos Olímpicos unieran a Francia.
"Quiero que nuestros compatriotas imaginen que este es un momento de unidad y que somos capaces de lograrlo y que podemos estar orgullosos de ello", dijo Macron.
El principal organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París, Tony Estanguet, afirmó esta semana que "los Juegos vuelven a casa".
Francia, que fue sede de los Juegos Olímpicos por última vez hace un siglo, se considera el corazón del movimiento olímpico moderno después de que un aristócrata francés, Pierre de Coubertin, reviviera la idea de los Juegos tal como los practicaban los griegos hasta el siglo IV a.C.
Después de la edición de Tokio de 2021 afectada por el Covid y los Juegos de Río de Janeiro de 2016, plagados de corrupción, los Juegos Olímpicos de París se consideran un momento importante para el espectáculo deportivo.
Alta seguridad
Al fondo, en Marsella, alrededor de 6.000 fuerzas de seguridad están de servicio en un momento en el que el país se encuentra en su máxima alerta terrorista.
El relevo de la antorcha comenzará de verdad en Marsella el jueves, cuando el gran futbolista de Costa de Marfil, Didier Drogba, ex jugador del Marsella, será uno de los portadores.
La seguridad extremadamente estricta será una característica constante mientras la antorcha recorre más de 450 pueblos y ciudades francesas y pasa por docenas de atracciones turísticas, incluido el Mont Saint Michel. También visitará destinos en el extranjero, incluidos Guadalupe, Nueva Caledonia y Reunión.
Alrededor de 200 miembros de las fuerzas de seguridad se posicionarán permanentemente alrededor de la antorcha, incluido un equipo SWAT antiterrorista y agentes antidrones.
El ministro del Interior, Gerald Darmanin, se ha referido al riesgo de protestas, incluso de grupos de extrema izquierda o de activistas medioambientales como Extinction Rebellion.
Los organizadores han prometido unos Juegos Olímpicos y Paralímpicos "espectaculares" e "icónicos", y gran parte del deporte se llevará a cabo en sedes temporales alrededor de la Ciudad de la Luz, incluidas la Torre Eiffel y los Inválidos.
La ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos el 26 de julio se llevará a cabo en barcos en el río Sena, en un cambio radical con respecto a los Juegos anteriores que se inauguraron en el estadio principal.
Sin embargo, el presidente Macron dijo el mes pasado que la ceremonia de apertura podría cambiarse si el riesgo de seguridad es demasiado alto.
Toda la infraestructura principal se ha completado con solo dos nuevas instalaciones deportivas permanentes construidas en un intento por reducir el costo financiero y las emisiones de carbono del espectáculo global.
La idea del rally de la antorcha se remonta a los antiguos Juegos Olímpicos, cuando una llama sagrada ardía durante los Juegos.
Los Juegos Olímpicos de París se celebrarán del 26 de julio al 11 de agosto, seguidos por los Juegos Paralímpicos del 28 de agosto al 8 de septiembre.
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